Feierlichkeiten - Advent

Bevor wir einen Newsletter schreiben, schauen wir immer ganz genau in den Kalender und suchen nach wichtigen Terminen. Mit Schrecken haben wir festgestellt, dass der erste Advent schon am Sonntag, den 29. November 2020, ist. Nun beginnt also bald die Zeit, wo es in den Räumen nach Tanne duftet, in der Küche jeden Tag selbstgebackene Kekse im Ofen sind und Kinder und Erwachsene die ein oder andere Heimlichkeit vorbereiten. Dies möchten wir zum Anlass nehmen und den Advent genauer unter die Lupe zu nehmen. Warum feiert man den Advent? Warum sind es vier Kerzen auf dem Adventskranz und was bedeutet der Advent eigentlich?

Im Advent bereiten sich viele unserer christlichen Familien auf den Geburtstag von Jesus Christus vor. Diesen feiern sie mit dem Weihnachtsfest. Mit dem 1. Advent beginnt auch immer das neue Kirchenjahr. Den Advent führte das Bistum Tour am Ende des 5. Jahrhunderts offiziell ein. Dabei legte es auch gleich fest, wann der Advent beginnen und enden soll. Der Beschluss gilt bis heute, ist aber etwas kompliziert: Der 1. Advent ist immer der vierte Sonntag vor dem 24. Dezember. Das ist frühestens der 27. November und spätestens der 3. Dezember. Den 4. Adventssonntag feiern Christen frühestens am 18. und spätestens am 24. Dezember. Darum dauert die Adventszeit manchmal nur drei und manchmal rund vier Wochen. Das lateinische Wort Advent bedeutet „Ankunft“. Christen meinen hiermit die Geburt von Jesus. Sie liegt schon mehr als 2000 Jahre zurück. An die Geburt erinnern sich Christen in jedem Jahr mit ihrem großen Lichterfest - Weihnachten.

Schon die Vorbereitungszeit auf das Fest ist den Christen sehr wichtig: Der Advent soll zur Besinnung auf den Glauben und zum Nachdenken anregen. Dabei helfen viele Bräuche und Traditionen. Früher feierten Christen vermutlich sogar vierzig Vorweihnachtstage und damit sechs Adventssonntage. Laut Überlieferung verkürzte Papst Gregor der Erste die Adventszeit im sechsten Jahrhundert jedoch auf vier Sonntage. Der Grund ist unbekannt. Die meisten Christen folgten seiner Anweisung auch erst 400 Jahre später. In Mailand beginnt die Adventszeit sogar heute noch am sechsten Sonntag vor Weihnachten. Im Advent und in der Weihnachtszeit gibt es sehr viele Bräuche. Zu ihnen zählen Tannen- und Lichterschmuck, Adventskränze und -kalender, Krippenspiele, Weihnachtslieder und -geschichten, Basteleien, Weihnachtsmärkte und die Weihnachtsbäckerei.

Weil die Liebe Jesu zu den Menschen für viele Christen alles überstrahlt, spiel das Licht schon in der Adventszeit eine besonders große Rolle. Je näher Weihnachten rückt, desto heller strahlen Kerzen und Leuchten. An vielen Orten gibt es einen Adventskranz aus Tannenzweigen. An jedem Adventssonntag leuchtet darauf eine Kerze mehr. Sterne und Lichterketten funkeln an Fenstern und Büschen. Sogar Plätze und Straßen sind festlich mit Tannen, Kerzen, Sternen und glänzenden Kugeln geschmückt. Die Krönung ist am Heiligabend der Tannenbaum, gespickt mit Kerzen. Und danach werden die Tage auch in der Natur wieder länger und heller. Auch in Australien, Südamerika und anderen Ländern auf der Südhalbkugel kennen Christen diese Traditionen. Sie feiern Weihnachten im Sommer und es werden unter anderem Palmen geschmückt.
Viele orthodoxe Christen bereiten sich jedoch ganz anders auf Weihnachten vor: Sie leben 40 Tage lang fast vegan, verzichten auf Milch, Käse, Fleisch und andere tierische Nahrungsmittel – und auch auf Plätzchen und Süßigkeiten.
(Quelle: https://www.religionen-entdecken.de/lexikon/a/advent)

Wir wünschen allen christlichen Familien eine besinnliche vorweihnachtliche Zeit und allen jüdischen Familien ein frohes Chanukka. Im nächsten Newsletter werden wir den Schwerpunkt auf Chanukka legen.

Celebrations - Advent

Before we write a newsletter, we always take a close look at the calendar and look for important dates. We were surprised to discover that the first of Advent is celebrated already next Sunday. Soon the time will begin when the rooms will smell of fir, when the kitchen ovens will be filled with home-made biscuits and when children and adults will prepare the, one or other, secret treat. We would like to take this as an opportunity to take a closer look at Advent. Do you celebrate Advent? Why are there only four candles on the Advent wreath instead of more and what does Advent mean?

During Advent many of our Christian families prepare themselves for the birthday of Jesus Christ. They celebrate him with Christmas. The new church year begins with the 1st of Advent. Advent was officially introduced by the diocese Tour at the end of the 5th century. At the same time, it also determined when Advent was to begin and end. The decision is still valid today, but is somewhat complicated: The 1st of Advent is always the fourth Sunday before 24th December. That is 27th November at the earliest and 3rd December at the latest. Christians celebrate the 4th Sunday in Advent on 18th December at the earliest and 24th December at the latest. This is why the Advent season sometimes lasts only three and sometimes around four weeks. The Latin word Advent means arrival. Christians mean the birth of Jesus. This dates back to more than 2000 years ago. Many Christians remember this every year with their great Festival of Lights Christmas. Even the time of preparation for the feast is very important to them: Advent is supposed to inspire reflection on faith and to make people think. Many customs and traditions help to achieve this. In the past, Christians probably celebrated forty days before Christmas and thus six Sundays in Advent. According to tradition, however, Pope Gregory the 1st shortened the Advent season to four Sundays in the sixth century. The reason is unknown. Most Christians did not follow his instructions until 400 years later. In Milan, the Advent season, even today, begins on the sixth Sunday before Christmas. There are many customs during Advent and Christmas. They include Christmas decorations and lights, Advent wreaths and calendars, nativity plays, Christmas carols and stories, handicrafts, Christmas markets and Christmas baking.

Light plays a particularly important role for Christian families, even in the Advent season. The closer Christmas approaches, the brighter candles and lights shine. In many places there is an Advent wreath made of fir branches. Every Advent Sunday, one more candle is lit on it. Stars and fairy lights sparkle on windows and bushes. Even squares and streets are festively decorated with fir trees, candles, stars and shining balls. The crowning glory on Christmas Eve is the Christmas tree, larded with candles. And afterwards, the days in nature become longer and brighter again. Christians in Australia, South America and other countries in the southern hemisphere also know these traditions. They celebrate Christmas in summer and palm trees are decorated, among other things.

Many Orthodox Christians prepare for Christmas in a very different way. They live an almost vegan life for 40 days, abstaining from milk, cheese, meat and other animal foods - and also from biscuits and sweets.
(Source: https://www.religionen-entdecken.de/lexikon/a/advent)

We wish all Christian families a reflective pre-Christmas time and all Jewish families a happy Hanukkah. In the next newsletter we will focus on Hanukkah.

For this section we would like to ask all parents of other faiths to send us their important holidays and, if possible, short background information. We would like to take this up with the children in their everyday life.